अथक प्रयत्नांनंतर आंबा घाटातील टँकर बाजूला सारण्यात यश; तासनतास अडकलेल्या प्रवाशांनी सोडला सुटकेचा श्वास
कोल्हापूर आणि रत्नागिरी जिल्ह्यांना जोडणाऱ्या तसेच कोकणाच्या दृष्टीने अत्यंत महत्त्वाच्या असलेल्या आंबा घाटातील वाहतूक अखेर पुन्हा एकदा पूर्णपणे सुरळीत करण्यात आली आहे. घाटात झालेल्या गॅस टँकरच्या भीषण अपघातानंतर सुरक्षेचा उपाय म्हणून ही वाहतूक तातडीने थांबवण्यात आली होती. मात्र, स्थानिक प्रशासन, पोलीस दल आणि आपत्कालीन यंत्रणांनी अत्यंत सतर्कता आणि तत्परता दाखवल्यामुळे या ठिकाणी होणारा एक खूप मोठा संभाव्य अनर्थ टळला आहे. या कामगिरीनंतर अनेक तास घाटात अडकून पडलेल्या शेकडो वाहनचालकांनी आणि प्रवाशांनी सुटकेचा निश्वास सोडला आहे.
या थरकाप उडवणाऱ्या घटनेची पार्श्वभूमी अशी की, आंबा घाटातून एलपीजी गॅसची वाहतूक करणारा एक मोठा टँकर चालकाचे नियंत्रण सुटल्याने बुधवारी मध्यरात्री अचानक पलटी झाला. हा अपघात एवढा भीषण आणि भयानक होता की, यामध्ये टँकरचे मोठ्या प्रमाणावर नुकसान झाले. या दुर्घटनेत टँकर चालक महेश संतोष अनभुले (राहणार- घुमरी, तालुका- कर्जत, जिल्हा- अहिल्यानगर) यांचा जागीच दुर्दैवी मृत्यू झाला. मध्यरात्रीच्या वेळी घाटातील धोकादायक वळणावर हा अपघात झाल्याने एकच खळबळ उडाली होती.टँकर पलटी झाल्याचे समजताच पोलीस प्रशासनाला याची माहिती देण्यात आली. टँकरमध्ये अत्यंत ज्वलनशील असलेला एलपीजी गॅस भरलेला असल्याने आणि अपघातामुळे टँकरमधून गॅसगळती होण्याचा प्रचंड मोठा आणि थेट धोका निर्माण झाला होता. कोणताही किरकोळ निष्काळजीपणा येथे मोठ्या अग्नितांडवाला कारणीभूत ठरू शकला असता. हीच धोक्याची शक्यता गृहीत धरून आणि खबरदारीचा अत्यंत महत्त्वाचा उपाय म्हणून प्रशासनाने तातडीने आंबा घाटातील दोन्ही बाजूंची वाहतूक पूर्णपणे बंद करण्याचा मोठा निर्णय घेतला.
वाहतूक बंद केल्यानंतर अपघातग्रस्त टँकरमधील गॅस सुरक्षितपणे बाहेर काढण्याचे महाकठीण आव्हान प्रशासनासमोर होते. त्यासाठी हा गॅस दुसऱ्या रिकाम्या टँकरमध्ये स्थलांतरित करण्याचे काम युद्धपातळीवर हाती घेण्यात आले. पोलीस प्रशासन, अग्निशमन दल, महामार्ग विभाग आणि संबंधित गॅस कंपनीच्या तज्ज्ञ तांत्रिक पथकाने रात्रीच्या अंधारातही जीवाची पर्वा न करता घटनास्थळावरच तळ ठोकला. सर्व सुरक्षा नियमांचे पालन करत रात्रभर अथक परिश्रम करून परिस्थिती पूर्णपणे नियंत्रणात ठेवण्यात या पथकाला यश आले.सर्व तांत्रिक सुरक्षा उपाययोजना यशस्वीरित्या पूर्ण झाल्यानंतर आणि टँकरमधील गॅस सुरक्षितपणे दुसऱ्या वाहनात हलवल्यानंतर, आंबा घाटातील मार्ग आता पूर्णपणे निर्धोक असल्याची खात्री प्रशासनाने करून घेतली. त्यानंतरच घाटातील वाहतूक पुन्हा सुरू करण्याचा अधिकृत निर्णय घेण्यात आला. यामुळे गेल्या अनेक तासांपासून कोल्हापूर आणि कोकण दरम्यानच्या प्रवासात अडकलेल्या, भुकेल्या-तहानलेल्या वाहनचालकांना आणि प्रवाशांना खूप मोठा दिलासा मिळाला असून या मार्गावरील दळणवळण आता पूर्ववत झाले आहे.
